Duurzame energie is de energie die met behulp van natuurlijk bronnen, zoals zonlicht, water en wind wordt opgewekt. Energie dat met behulp van een kolencentrale wordt opgewekt valt dus niet onder duurzame energie. De kenmerken van duurzame energie is dat er niet alleen natuurlijke grondstoffen worden gebruikt, maar dat ook de bronnen onuitputtelijk zijn. Wat zijn dan precies duurzame energiebronnen en welke worden in Nederland het meeste gebruikt? In dit blog vertellen we hier meer over.
Wat zijn fossiele brandstoffen?
Fossiele brandstoffen werden voorheen het vaakst gebruikt om energie en warmte op te wekken en het grote probleem is dat fossiele brandstoffen eens op raken en dat het allerminst milieuvriendelijk is. Bij fossiele brandstoffen worden kolen, olie en gassen verbrandt en dat houdt in dat er bijvoorbeeld enorm veel CO2 wordt uitgestoten. Voor een betere milieu en om de opwarming van de aarde de kop in te drukken wordt het steeds belangrijker om voor schone energie te kiezen. In Nederland wordt al voor het merendeel schone energie opgewekt.
Energie opwekken met behulp van zonlicht en – warmte
Het zonlicht en de warmte van de zon kan gebruikt worden om duurzame energie op te wekken. Er zijn geen fossiele brandstoffen nodig en de zon is een onuitputtelijke bron. Dat maakt zonne-energie dus ook duurzaam. Zonne-energie wordt opgevangen met zonnepanelen. Die huiseigenaren en bedrijven op hun woningen en bedrijfspanden installeren en energiemaatschappijen investeren veel tijd en energie in het aanleggen van zonneparken. Die je vast en zeker wel eens hebt zien liggen als je over de snelweg rijdt.
Energie opwekken met behulp van wind
Windmolens kom je overal tegen en natuurlijk kan het een nadeel zijn dat je ze lelijk vindt en dat je niet tegen het lawaai kunt. Maar een windmolen is wel een perfect middel om schone energie op te wekken. Met behulp van de wind. Daarom zijn er in Nederland ook enorm veel windmolens en windmolenparken. Die zowel op het land als in zee kunnen liggen. In de polder, zoals de provincie Flevoland, vind je enorm veel windparken. En er komen er nog veel meer bij! Wist je ook dat je een kleine windmolen op je eigen dak kunt plaatsen om energie op te wekken?
Schone energie met behulp van biomassa
Energie opwekken met behulp van biomassa vereist een centrale waar dierlijke en plantaardige grondstoffen worden verbrandt. Dit is niet 100% schone energie, omdat er toch een minimale CO2-uitstoot is. Dat tevens afhankelijk is van hoe goed de centrale is en of er sterke luchtfilters aanwezig zijn. In Nederland wordt energie opgewekt door middel van biomassa. Dikwijls door het verbranden van houtresten die uit de industrie afkomstig zijn.
Groen gas valt ook onder energie opwekken door middel van biomassa en dit komt voort uit bijvoorbeeld vergisting van fruit, groente, mest en tuinafval. Ook afvalresten kunnen gebruikt worden om biogas te produceren. In Nederland wordt dit veelvuldig gedaan en biogas is milieuvriendelijker en dus ook schoner dan aardgas.
Energie opwekken met behulp van stromend water
Stromend water is ook een onuitputtelijke bron waar schone energie mee kan worden opgewekt, maar in Nederland zijn de mogelijkheden vrij beperkt. Alleen de rivier de Maas is krachtig genoeg om energie met behulp van stromend water op te wekken. In andere landen, zoals de Verenigde Staten zijn er wel veel meer mogelijkheden om met behulp van water energie op te wekken.
Warmte opwekken met behulp van bodemwarmte
De aardwarmte of bodemwarmte wordt ook gebruikt om warmte op te wekken. De aarde warmt op door de zon en de bodemwarmte kan geoogst worden door in de bodem te boren. De bodemwarmte is afkomstig van de kern van de aarde en valt dus ook onder duurzame energie. In Nederland wordt ook gebruikgemaakt van bodemwarmte om warmte en energie op te wekken.
Valt kernenergie onder duurzame energie?
Je zou kunnen zeggen dat kernenergie ook duurzame energie is, omdat de CO2-uitstoot van een kerncentrale vrijwel gelijk is aan de CO2-uitstoot van wind- en zonne-energie. Echter is kernenergie geen duurzame energie, omdat er geen onuitputtelijke bron is. Voor kernenergie is er de grondstof uranium nodig. Een grondstof dat gewonnen moet worden en dus ook niet onuitputtelijk is. Daarnaast zien veel mensen kernenergie niet als goed alternatief op fossiele brandstoffen, omdat bij het winnen van uranium, transport van uranium en radioactief afval wel CO2 wordt uitgestoten. Daarnaast vinden veel mensen een kerncentrale een groot risico voor de volksgezondheid. Wegens de radioactiviteit die kan vrijkomen en ernstige ongevallen die kunnen plaatsvinden en zelfs hele gebieden onbewoonbaar kunnen maken. De ramp in de kerncentrale Tsjernobyl is hier een tragisch voorbeeld van.